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“人工智能之父”能保佑英國的AI逆襲嗎？
發(fā)布時間：2019-07-18 分類：趨勢研究 來源：新民晚報
英國廣播公司（BBC）15日報道，“計算機科學和人工智能之父”艾倫·圖靈登上英國50英鎊新鈔。英格蘭銀行計劃于2020年推出新版50英鎊，用更耐磨的聚合塑料鈔代替紙質(zhì)鈔票。
目前的50英鎊紙幣上，一面印有英國女王頭像，背面則是蒸汽機先驅(qū)詹姆斯·瓦特和馬修·博爾頓。新的頭像人物出爐后，將取代這兩位工業(yè)革命的先驅(qū)。圖靈究竟有何魔力，可以干掉瓦特？英國推出這一新人物頭像想向世界傳達怎樣的雄心？
艾倫·圖靈：短命天才
圖靈1912年6月23日出生于英國倫敦，完美體現(xiàn)了天才的隔代傳承，爺爺是劍橋大學的數(shù)學高材，而老爹數(shù)學奇爛，能算好正負數(shù)的乘法就是萬幸。像很多名人故事的套路一樣：圖靈幼年就展現(xiàn)出很高天分，不光自學會了閱讀、還對數(shù)字和智力游戲極為癡迷。16歲就能弄懂愛因斯坦的相對論，1931年成為了劍橋大學的高材生，專攻數(shù)學，并成為國王學院最年輕的研究員。
1936年，圖靈在權(quán)威期刊上發(fā)表了劃時代的論文《可計算數(shù)字及其在判斷性問題中的應用》。文章里，圖靈構(gòu)造出一臺完全屬于想象中的“計算機”，也就是大名鼎鼎的“圖靈機”。這種當時只存在于想象中的機器由一個控制器、一個讀寫頭和一根無限長的工作帶組成的。紙帶起著存儲的作用；讀寫頭能夠讀取紙帶上的信息，以及將運算結(jié)果寫進紙帶；控制器則負責對搜集到的信息進行處理，存儲信息的基本單元就是“0”和“1”。
圖靈的文章從理論上證明了制造出通用計算機的可能性。他的理論在接下來的十幾年時間里便得到了驗證，并逐漸發(fā)展成為我們今天的計算機。明白了圖靈的貢獻，就不難理解，何以馮·諾依曼對于“計算機之父”的桂冠堅辭不受。
圖靈的另一重大貢獻，是秘密地為英國“政府編碼與密碼學院”工作，協(xié)助盟軍破譯德國密碼系統(tǒng)“英格瑪”，從而扭轉(zhuǎn)二戰(zhàn)戰(zhàn)局。感興趣的讀者可以找來2014年熱映的電影《模仿游戲》過過癮，感受一下“卷?！笨挡推娴木恃堇[，看看歐洲的戰(zhàn)事是如何在圖靈的天才幫助下“至少提前兩年結(jié)束”的。
1946年，英國皇家學會成立計算機實驗室，設(shè)在曼徹斯特大學，圖靈是常務(wù)副主任，實際上的負責人。他的計算機理論指導著實驗室的發(fā)展，世界上第一臺商業(yè)計算機“馬克一號”即在這里問世。他運用“馬克一號”去模擬生物生長的某些片段，成為后來“仿真系統(tǒng)”和“人工生命”學科的起源。圖靈的另一篇雄文《機器能思考嗎？》為他帶來了“人工智能之父”的榮譽，電子計算機也因此有了另外一個名字：“電腦”。
1954年6月8日，不滿42歲、正值創(chuàng)造力巔峰的圖靈服毒自盡，舉世震驚?，F(xiàn)在人們都了解到，圖靈是同性戀。其行為觸犯了當時的英國法律，1952年被警方拘留，為了不坐牢，不得不接受注射激素。據(jù)推斷，激素的副作用導致圖靈變得意志消沉，情緒抑郁，最終導致了他的自殺。
作為科學天才，圖靈也留下了許多逸聞趣事。圖靈對花粉嚴重過敏，但又不想用藥，所以騎車上下班時就戴上防毒面具；由于戰(zhàn)爭時期瓷器奇缺，為了防止茶杯丟失，他居然弄來一條鐵鏈，把茶杯鎖定在暖氣管子上等等，成為了世人的談資。
向圖靈致敬？并非這么簡單！
由于圖靈對世界計算機科學做出的巨大貢獻，多年以來致敬之舉一直不斷。1966年美國計算機協(xié)會（ACM）設(shè)立“圖靈獎”，專門獎勵計算機科學的頂級大咖。該獎被認為是計算機科學界的諾貝爾獎，每一年的圖靈獎一般在下一年的3月下旬頒發(fā)。
截至2019年，按國籍分，美國學者最多，歐洲學者偶見之，華人學者目前僅有2000年圖靈獎得主姚期智，值得一提的是2017年2月姚期智放棄美國國籍成為中國公民，正式轉(zhuǎn)為中國科學院院士。
英國各地搞過多次聲勢浩大的紀念活動。1998年6月23日，倫敦市政府在圖靈的出生地舉行盛大的紀念儀式，紀念圖靈誕辰86周年。那一天，也恰好是圖靈在曼徹斯特大學親手設(shè)計成功的電子計算機問世50周年。英國眾議院趕在前一天晚上，以壓倒多數(shù)的投票，通過了一項法案，承認了同性戀者的平等權(quán)益。
另外，英國還發(fā)行過圖靈郵票、BBC也制作過有關(guān)圖靈的紀錄片。那么這次英鎊換臉，也僅僅是又一次致敬嗎？事實并非這么簡單。
近年來計算機科學向著人工智能方向狂飆猛進，2019年圖靈獎就頒發(fā)給了在人工智能深度學習領(lǐng)域有創(chuàng)造性貢獻的三位科學家。世界各國都敏銳捕捉到了人工智能對于新一輪科技革命和產(chǎn)業(yè)革命的重大意義，人工智能成了各大國競相角逐的新戰(zhàn)場。聯(lián)合國世界知識產(chǎn)權(quán)組織（WIPO）于2019年1月31日發(fā)布的一份研究報告指出，中國和美國在全球人工智能領(lǐng)域的競賽中位居前列。但是英、德、日均不甘落后，特別是英國作為圖靈的故鄉(xiāng)，自然不甘示弱。馬上就要告別英國政壇的特蕾莎·梅在2018年的達沃斯世界經(jīng)濟論壇上意氣風發(fā)的宣布，“英國在人工智能領(lǐng)域要爭當世界領(lǐng)頭羊”。
為此，英國確實下了一番功夫：近四年來連續(xù)發(fā)布《人工智能給未來決策帶來的機遇及影響》《在英國發(fā)展人工智能》以及《產(chǎn)業(yè)戰(zhàn)略：人工智能領(lǐng)域行動》等政策文件及報告，確立圍繞人工智能打造世界最創(chuàng)新的經(jīng)濟、為全民提供好工作和高收入、升級英國的基礎(chǔ)設(shè)施、打造最佳的商業(yè)環(huán)境、建設(shè)遍布英國的繁榮社區(qū)五大目標。為加速落實人工智能行動計劃，英國政府高度關(guān)注重點領(lǐng)域的人工智能行業(yè)應用價值，將撥出2.7億英鎊用于支持本國大學和商業(yè)機構(gòu)開展研究和創(chuàng)新，以加速推動用于離岸石油開采、核能、航天等行業(yè)的人工智能技術(shù)和應用，并推進人工智能與醫(yī)療健康、汽車行業(yè)、金融服務(wù)等行業(yè)的深度融合。同時，人工智能的應用發(fā)展離不開大量技術(shù)專家的支持，為儲備成熟的人工智能人才，英國也在逐步構(gòu)建完善的人才培育和激勵體系。
理想很豐滿，然而現(xiàn)實……
應該說，作為老牌資本主義強國、早期產(chǎn)業(yè)革命的引領(lǐng)者和紅利享受者，英國具備相當?shù)娜斯ぶ悄芊e淀和實力。在眼花繚亂的操作下，也確實營造出了所謂人工智能的“倫敦現(xiàn)象”，號稱可與硅谷媲美。
然而形勢比人強，著名國際問題專家楊震指出：隨著科學技術(shù)的發(fā)展，各種資源越來越向少數(shù)大國集中已成為一個趨勢。與僅有的三個洲際型國家美國、中國和俄羅斯相比，英國由于體量不足導致了諸多短板。連標志著歐洲聯(lián)合雄心的伽利略都掛了（雖然英國已經(jīng)傲嬌的宣布退出該系統(tǒng)，但是畢竟曾經(jīng)也是其中的一員），再看看日前在霍爾木茲海峽對峙中成了“海上紙老虎”的英國皇家海軍，不能不對英國未來AI的發(fā)展前景打個問號。
雖然2018年英國宣布對人工智能行業(yè)進行10億英鎊的聯(lián)合投資，但這也并非極其雄厚的體量，而且可持續(xù)性令人懷疑，畢竟“缺錢”是英國當前的一大困境：先是2013年以來，在IMF的經(jīng)濟體排名首次被法國超過，2017年英國經(jīng)濟規(guī)模又破天荒的跌出全球前五。未來能有多少錢投向AI？特別是在脫歐動蕩無法平息，英國政壇各種“撕逼”的局面下，特蕾莎·梅口中“分裂”的英國社會，又能為AI發(fā)展提供多么穩(wěn)定和扎實的發(fā)展土壤？
當然，英國在人才方面還是有著自己的優(yōu)勢。世界頂尖的人工智能專家中，有不少在倫敦和劍橋。比如，谷歌的Alexa就是在英國研發(fā)的，還有擊敗世界圍棋冠軍的機器人阿爾法也出生在英國。但BBC指出，這些科學家都為亞馬遜、谷歌之類上市的科技巨頭工作，而英國政府在研發(fā)和應用方面作為不大，對AI資產(chǎn)的保護也乏善可陳。
